Conducteurs et isolants

Nous venons de voir que l'électroscope à feuille perd son électrisation si on le touche, alors que le bâton de verre reste électrisé quand on le tient à la main. Il existe donc deux comportements différents.

Dans certains corps, l'électrisation reste localisée là où elle a été créée par frottement. Ils restent électrisés même si on les touche de la main.

Il en est ainsi pour le verre, le soufre, la paraffine, l'ébonite, l'ambre, le caoutchouc, les résines synthétiques...... On les dit isolants ou dielectriques.

Dans d'autres, l'électrisation apparaît sur toute la surface, même loin des régions où on l'a créée. Exemple : les métaux, les alliages, le corps humain, l'eau ....

L'électrisation se déplace dans ces substances. On peut les décharger par contact avec la main.

On les dit conducteurs.

Nous verrons plus loin qu'il n'y a pas de frontière précise entre conducteurs et isolants.